El conjunto de capacidades necesarias para
generar y difundir información de alerta que sea oportuna y significativa, con
el fin de permitir que las personas, las comunidades y las organizaciones
amenazadas por una amenaza se preparen y actúen de forma apropiada y con
suficiente tiempo de anticipación para reducir la posibilidad de que se
produzcan pérdidas o daños.
Comentario: Esta definición abarca los
diferentes factores necesarios para lograr una respuesta eficaz ante las
alertas emitidas. Necesariamente, un sistema de alerta temprana en función de
la gente comprende cuatro elementos fundamentales: el conocimiento del riesgo;
el seguimiento de cerca (o monitoreo), el análisis y el pronóstico de las amenazas;
la comunicación o la difusión de las alertas y los avisos; y las capacidades
locales para responder frente a la alerta recibida. También se utiliza la
expresión “sistema de alerta de principio a fin” para hacer énfasis en el hecho
que los sistemas de alerta deben abarcar todos los pasos, desde la detección de
una amenaza hasta la respuesta comunitaria.